De Masking Master: een ingenieus ontworpen handgereedschap
Een uitdaging waar menig schilder tegenaan loopt. Het efficiënt en nauwkeurig afplakken van tape tijdens het schilderen, of stukadoren. Hier ontdekte productontwikkelaar Ronald Neutel tijdens het schilderen van zijn huis, zoals de raamkozijnen, deurkozijnen, muren, plafonds, dat het correct aanbrengen van afplaktape een moeilijk en tijdrovend karwei is. Hier was de conclusie dat dit eenvoudiger en efficiënter moest kunnen. Na een inventarisatie van alle maskeerproblemen die in de praktijk voorkomen, was het idee voor de Masking Master daar!
Na een marktverkenning te hebben gedaan, bleek er een grote markt te zijn voor een product die deze uitdaging tackelt. Deze bestond namelijk nog niet.
Masking Master was hiervoor opzoek naar een partner die zowel het product kon produceren, maar ook het project rond het aanmaken van de matrijzen op zich nam. Na het voorstel met meerdere partijen te hebben besproken is uiteindelijk Fleur Plastics gekozen voor het project.
De ontwikkeling
De ontwikkelaar had al producttekeningen en een prototype van het product. Dit prototype is echter door middel van 3D printen ontwikkeld, dus moest er eerst een scan worden uitgevoerd om te kijken in hoeverre het product geschikt is voor het spuitgieten van kunststof. Deze mogelijke productieproblemen dienen zoveel mogelijk in de designfase worden getackeld. Op het moment dat er namelijk matrijzen worden gemaakt, wordt er met staal gewerkt. Dan zijn de wijzigingen heel kostbaar en soms onmogelijk.
Bij het uitvoeren van de analyse bleek al vrij snel dat er nog optimalisaties in het design moesten worden doorgevoerd. Er zijn namelijk bepaalde ‘regels’ waar rekening mee moet worden gehouden voor het kunststof spuitgieten van producten. De wanddikten moesten bijvoorbeeld sterk genoeg zijn voor een kwalitatief product, maar tegelijkertijd niet te dik zijn om een hoge afkoeltijd te voorkomen, waardoor de kostprijs van het product hoger wordt. Ook moest er rekening worden gehouden met het feit dat er geen dikke stukken materiaal achter dunne tunnels wordt aangespoten. Materiaal wat dunner is, koelt sneller af. Op het moment dat een tunnel naar een ander compartiment dunner is dan het achterliggende stuk, wordt het niet meer mogelijk om deze juist te spuitgieten.
Om vaart op het traject te houden hebben wij Masking Master in contact gebracht met een productdesigner en het traject in dit contact begeleidt. Na het design te hebben geoptimaliseerd met de productdesigner in de designfase, komt de matrijsaanvraagfase. In dit geval zijn we gezamenlijk met de diverse partijen rond de tafel gaan, zodat er nog één keer goed naar alle tekeningen wordt gekeken. Ook wordt er dan naar de matrijzen gekeken, in de zin van waar er exact wordt aangespoten.
Zo wordt er door ons als spuitgietproducent, de productiedesigner, de gereedschapsmaker en de productontwikkelaar die functioneel alle feiten en problemen voor zich heeft, door vier partijen met verschillende expertises naar een bepaald product gekeken, waardoor het beste resultaat kan worden gehaald.
“Ik ben heel veel bedrijven tegenkomen, maar zo klantvriendelijk, ondersteunend met zoveel kennis van het vak als Fleur Plastics, ben ik niet vaak tegenkomen.” – Ronald Neutel, product ontwikkelaar en oprichter van Masking Master
Het materiaal
De Masking Master bestaat in totaal uit 15 onderdelen. Deze kunnen worden opgedeeld in 3 categorieën, waarvoor elk een ander materiaal is gebruikt.
Voor de opbergbox is gebruik gemaakt van een polypropyleen rendom. Polypropyleen rendom is namelijk een transparant materiaal, waardoor de Masking Master zichtbaar is als deze in de opbergbox zit.
De buitendelen van de Masking Master zijn gemaakt van een Nylon en Acrylonitril Butadieen Styreen blend, ofwel Nylon ABS. Hiervoor is gekozen omdat het product tijdens gebruik veel in aanraking zal komen met zuren en basen, maar bij buitengebruik ook met Uv-stralen en water. Dit maakt een Nylon ABS erg geschikt voor de buitendelen van de Masking Master. Ook is Nylon ABS hoogvloeiend en heeft het een hogere stijfheid, dus is het robuuster. Wat ten goede komt aan de robuustheid van het eindproduct.
De binnendelen worden onder spanning gemonteerd, maar zijn ook beweegbare delen. Hierom is voor de binnendelen gebruik gemaakt van een Polyoxymethyleen (POM). Een voordeel van POM is dat het hele hoge glijeigenschappen heeft maar ook dat het veerkrachtig is. In de Masking Master zit bijvoorbeeld een ring in waar de tape overheen gedrukt wordt, die wordt met enige voorspanning wordt gemonteerd. Met POM wordt het mogelijkheid om dergelijke onderdelen te spuitgieten en toch tot een functioneel product te komen.
Het resultaat
Het resultaat is een ingenieus ontworpen handgereedschap waarmee klussen in en om het huis met betrekking tot schilderen, spuiten en stukadoren veel sneller, nauwkeuriger en ergonomischer kunnen worden uitgevoerd. Met de Masking Master kan tape perfect worden uitgelijnd op 1, 3 of 5 mm afstand en de tape op de juiste lengte worden afgesneden voor een perfecte overlap in de hoeken, waardoor een professioneel eindresultaat ontstaat.
De tool kan gebruikt worden om met één hand en in één beweging het afplakband aan te brengen, uit te lijnen en af te snijden. Dit maakt het afplakken niet alleen 5 keer sneller, maar ook veiliger. De messen blijven altijd binnen de contouren van de Masking Master en omdat het gereedschap met één hand te bedienen is, is de andere hand altijd vrij om ergens aan vast te houden, als er op hoogte wordt gewerkt.
