Restmateriaal als grondstof voor nieuwe kunststofproducten
Bij elk spuitgietproces ontstaat uitval. Denk aan opstartproducten, afgekeurde onderdelen of restmateriaal dat vrijkomt bij het instellen van een matrijs. Lange tijd was dat simpelweg afval. Bij Fleur Plastics kijken we daar anders naar. Onze productieuitval is waardevol kunststof, en dat zetten we samen met onze compoundeerpartner opnieuw in als grondstof voor nieuwe producten.
Waarom productieuitval te waardevol is om weg te gooien
Kunststof is een duurzaam materiaal, zolang er verstandig mee wordt omgegaan. Het probleem ontstaat pas als het als afval wordt afgevoerd of in het milieu terechtkomt.
Uitval uit ons eigen productieproces heeft een groot voordeel: we weten precies welk materiaal het is en waar het vandaan komt. Dat maakt het bijzonder geschikt om op te waarderen tot een hoogwaardige grondstof.
Zo wordt uitval weer een bruikbare grondstof
Vermalen en homogeniseren
Het proces begint met het verzamelen van de uitval, die wordt vermalen tot kleine snippers. Zodra er een substantiële hoeveelheid is, gaat alles samen in een silo, waar het materiaal wordt gehomogeniseerd. Zo ontstaat één gelijkmatige mix. Dat is belangrijk, omdat de samenstelling van uitval per batch kan verschillen.
Testen in het lab
De homogene mix wordt in het lab getest. Welke eigenschappen heeft het materiaal nog? En hoeveel wijkt het af van de specificaties die nodig zijn voor onze producten? Op basis van die uitkomsten wordt bepaald wat er moet gebeuren om het materiaal weer op het gewenste niveau te brengen.
Omsmelten en op specificatie brengen
Daarna gaat het materiaal door een extruder, waarin het bij ongeveer 240 °C wordt omgesmolten. In die smelt worden waar nodig additieven, stabilisatoren en kleurstoffen toegevoegd. Zo krijgt het materiaal dezelfde eigenschappen als nieuw (virgin) materiaal. Het eindresultaat is een korrel waarmee wij direct weer kunnen spuitgieten.
Kwaliteit staat voorop
Twee keer testen
Voordat het materiaal bij ons terugkomt, wordt het opnieuw getest. Pas als het aan de afgesproken waarden voldoet, wordt het geleverd, samen met een overzicht van de technische specificaties en een verwerkingsadvies. Die dubbele controle is essentieel. Onze productie loopt grotendeels automatisch, en daarvoor is een consistente grondstof nodig. Grote verschillen tussen leveringen zouden direct tot problemen in het proces leiden.
Heldere afspraken vooraf
Voordat het eerste materiaal wordt verwerkt, leggen we samen een aantal zaken vast:
- binnen welke parameters het materiaal moet vallen
- voor welke producten het wordt ingezet
- aan welke eisen het eindproduct moet voldoen
- welke uitvalstromen er worden aangeleverd
Wijkt er gaandeweg toch iets af, bijvoorbeeld een iets andere vloei-index dan afgesproken, dan wordt dat direct overlegd. Zo blijft het proces stuurbaar.
Wat hergebruik van productieuitval oplevert
Technisch gezien kan het hele traject in één dag. In de praktijk duurt het enkele weken, omdat er eerst voldoende volume moet worden opgebouwd. Het resultaat is dat onze kunststof uitval vrijwel volledig een nieuw leven krijgt. Dat levert meerdere voordelen op:
- Minder afval, omdat uitval niet meer wordt afgevoerd
- Minder virgin grondstof, omdat gerecycled materiaal een deel van de inkoop vervangt
- Lagere CO2-uitstoot over de hele keten
- Kostenbesparing op zowel afvalverwerking als materiaalinkoop
Niet elke stroom past bij elke toepassing
Niet al het restmateriaal is geschikt voor elke toepassing. Voor producten die in contact komen met voedsel gelden bijvoorbeeld strenge regels. Restmateriaal dat niet meer geschikt is voor het oorspronkelijke product, gooien we niet weg. We zoeken een andere toepassing waarvoor het wél geschikt is. Zo krijgt ieder materiaal de best passende bestemming.
Circulair werken doe je samen
Een circulair proces werkt alleen als alle schakels in de keten goed samenwerken: de spuitgieter, de compoundeur en de opdrachtgever. Korte lijnen en heldere afspraken maken het verschil tussen een mooi idee en een werkend proces.
Wilt u weten hoe wij met uw producten en restmateriaal kunnen omgaan? Neem gerust contact met ons op.
